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10 - Nella Letteratura (Queste Oscure Materie)

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Queste Oscure Materie (Serie di libri di Philip Pullman, 1995-2000) In questa trilogia fantasy, composta da La Bussola D’Oro , La Lama Sottile e Il Cannocchiale d’Ambra , è presente un elemento di trama ispirato agli esperimenti con il Radiometro di Crookes. La Polvere è un elemento di una centrale rilevanza nella trilogia. Tutto quello che si sa all'inizio è che è invisibile se non fotografata con speciali filtri e che si deposita sugli esseri umani, in particolare sugli adulti. A guidare la protagonista durante lo svolgimento delle vicende c'è un misterioso strumento, l'Aletiometro , il cui funzionamento dipende proprio dalla Polvere. Le analogie tra la Polvere e la pressione di radiazione che attivava il meccanismo del radiometro di Crookes sono abbastanza evidenti, in quanto sono entrambe invisibili e misurate da uno specifico strumento. Il nome alternativo della Polvere, ovvero Particelle di Rusakov , sembra corroborare questa interpretazione più “scientifica”. L’in...

9 - Amici e Collaboratori

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August Wilhelm Von Hofmann August Wilhelm Von Hofmann è stato un chimico tedesco. Fu il primo direttore del Royal College of Chemistry di Londra. Sir William Crookes fu suo assistente dal 1850 al 1854. Nonostante lo rispettasse profondamente, Crookes non condivideva il suo interesse per la chimica organica. Johann Karl Friedrich Zöllner Johann Karl Friedrich Zöllner (1834 - 1882) fu un astrofisico tedesco, molto ferrato nell campo delle illusioni ottiche. Si interessò allo spiritualismo dopo aver incontrato Sir William Crookes in Inghilterra nel 1875. Illusione ottica di Zöllner, in cui linee parallele sembrano incidenti Florence Cook Florence Cook (1856 - 1904) fu una medium che affermava di poter materializzare uno spirito, “Katie King”. Il dibattito sull’autenticità o meno dello spirito fu una notevole controversia durante gli anni ‘70 dell’Ottocento. Le sue abilità erano sostenute da Sir William Crookes, ma molti, contemporanei e non, erano scettici delle investigazioni di quest’ul...

8 - Nei Fumetti

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  In questa vignetta di Tony Zuvela , a Sir William Crookes è intitolato un "istituto di levitazione", probabilmente  a causa dei suoi studi nell'ambito del paranormale.

7 - Nel Cinema e Nella Televisione: The Time Tunnel (1966)

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The Time Tunnel (USA, 1966) Poster del telefim «Due scienziati americani sono dispersi nelle spirali interminabili del tempo passato e futuro nel corso del primo esperimento del progetto americano più grande e segreto: il tunnel del tempo. Tony Newman e Doug Phillips corrono disperatamente verso una nuova avventura in un punto definito dei corridoi infiniti del tempo» (frase di apertura della serie) Il progetto Tic-Toc è un esperimento segreto del Governo degli Stati Uniti, denominato "Tunnel del Tempo". Per impedire che venga annullato per gli ingenti costi, il dott. Tony Newman (James Darren) decide di sperimentarlo personalmente, per dimostrare l'efficacia del progetto, e si ritrova a bordo del Titanic, poche ore prima del suo affondamento. In suo aiuto entra nel tunnel del tempo anche il dott. Doug Phillips (Robert Colbert) che lo raggiunge nel passato, ma per i due inizia un'avventura continua, imprigionati dei tempi passati e futuri, sorvegliati dallo staff degl...

6 - Francobollo

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  In questo francobollo, emesso nel 1995 a Monaco per celebrare il centenario della scoperta dei raggi X da parte dello scienziato Wilhelm Conrad Roentgen, è presente un diagramma che raffigura il tubo di Crookes (tubo a raggi catodici), strumento fondamentale per tale scoperta.

5 - Bibliografia essenziale: Sir William Crookes

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Biografie: T. H. Hall, The medium and the scientist: the story of Florence Cook and William Crookes  (Buffalo, NY, Prometheus Books, 1984) E. E. Fournier d'Albe, The Life of Sir William Crookes (London: T. Fisher Unwin, Ltd., 1923)

4 - Principio di funzionamento: Fotoforesi

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Per fotoforesi si intende il fenomeno per cui particelle sospese in gas iniziano a muoversi quando vengono illuminate da un fascio di luce sufficientemente intenso. L'esistenza di questo fenomeno è dovuta ad una distribuzione non uniforme della temperatura di una particella illuminata in un fluido. Schema del radiometro di Crookes Il radiometro di Crookes è costituito da un bulbo di vetro in cui vi è un vuoto parziale . All'interno del bulbo c'è un rotore con diverse (di solito quattro) piastrine di metallo leggero poste in verticale, lucidate a specchio su un lato e nere sull'altro. Se esposto alla luce solare o artificiale, le piastrine cominciano a ruotare, come se venisse esercitata una pressione maggiore sulla faccia nera che su quella lucida. Questa è chiamata  pressione di radiazione , e  dipende dall' intensità della luce  e dalle  dimensioni delle particelle .  Nel bulbo vi è una minima quantità di gas residuo e sono proprio queste poche particelle...